湘潭大學簡稱“湘大”，是一代偉人毛澤東同志親自倡辦的綜合性全國重點大學、國家“雙一流”建設高校。學校創辦于1958年，同年9月10日，毛澤東同志親筆題寫“湘潭大學”校名，并親切囑托“一定要把湘潭大學辦好”。1974年，鄧小平、李先念等中央領導同志批準湘潭大學復校。1978年，學校被國務院確定為全國16所文理工綜合性重點大學之一。1981年，學校成為全國首批碩士學位授權單位。復校以來，黨和國家領導同志先后對學校的建設發展給予了高度重視與親切關懷。
1998年，江澤民同志為40周年校慶題詞：“辦好湘潭大學，為培養和造就高素質人才作出新貢獻。”
2001年，李鵬同志題詞：“團結、勤奮、求實、創新，努力辦好湘潭大學。”
2005年12月，湖南省人民政府與教育部簽訂協議共同重點支持湘潭大學建設，成為省部共建高校。
2007年，華國鋒同志題詞：“辦一流大學，育一流人才。”
2008年，賀國強同志為學校建校50周年發來賀信，勉勵師生“以辦好湘潭大學的優異成績告慰毛澤東主席”，2009年10月，又親自接見學校主要領導。
2009年6月，劉延東同志親自接見學校主要領導，同年8月親臨學校視察，并強調“黨中央、國務院對毛主席家鄉的大學一定大力支持、全力支持”。
2012年，學校進入國家“中西部高校基礎能力建設工程”首批100所高校行列。
2013年，湖南省人民政府、國家國防科技工業局簽署協議，共建湘潭大學。
2014年9月3日，劉延東同志再次就學校建設和發展作出重要批示：“湘潭大學是毛澤東同志倡導創辦的學校，具有優良的辦學傳統，近年來在人才培養、科學研究、社會服務和文化傳承方面取得了許多新成績。希望你校認真貫徹黨的十八大和十八屆三中全會精神，堅持立德樹人，全面深化改革，以復校40周年為契機，繼往開來，開拓創新，努力把學校辦成有鮮明特色的高水平現代大學”。
2018年9月6日，習近平總書記對學校作出重要批示：“一定要把湘潭大學辦好”，是毛澤東同志的殷殷囑托。希望湘潭大學不忘初心、牢記使命，扎根偉人故里，弘揚優良傳統，堅持立德樹人，勇于改革創新，努力把學校辦得更好、更有特色。
2022年2月，學校入選國家“雙一流”建設高校。
學校是湖南省人民政府與教育部共同重點支持建設的大學，是湖南省人民政府與國家國防科技工業局共建高校，國家“雙一流”建設高校；綜合辦學實力穩居全國高校100位左右。軟科2023中國大學排名92位，泰晤士高等教育（THE）2024年世界大學排名中國高校排名80位，2024 年 ABC 中國大學排名99位，校友會2023中國大學排名101位。
學校位于湖南省“長株潭”國家級都市圈核心城市——湘潭市，這里是毛主席的家鄉。湘潭與長沙、株洲各相距約40公里，成“品”字狀，構成湖南省政治、經濟、文化最發達的“金三角”地區。交通便利，周邊有機場、高鐵、火車、高速公路、城市輕軌等交通工具。
學校占地3000余畝，建筑面積100余萬平方米。校園環境優雅，山水交融，鳥語花香，是全國綠化模范單位、湖南省文明單位和湖南省文明高校。
圖書館藏豐富，2022年底，館藏印本文獻298萬余冊，現刊760種，電子圖書144萬余冊，電子期刊109萬余冊，學位論文818萬余篇，數字資源庫120個。數字圖書館容量擴充至141T。鎮館之寶《欽定古今圖書集成》是世界上最大的一部類書，是全國高校唯一的全本。
學校設有研究生院和23個學院、教學部，學科覆蓋文、史、哲、理、工、經、管、法、藝等9大門類，數學學科是世界一流建設學科，化學、材料科學、工程學、數學、計算機科學、環境/生態學等6個學科的ESI排名進入全球大學和科研機構前1%，8個學科進入2023軟科世界一流學科排名。現有3個國家重點學科，1個世界一流建設學科，1個世界一流培育學科，13個湖南省“十四五”重點學科；有16個一級學科博士點，32個一級學科碩士點，19個碩士專業學位類別（專碩），16個博士后科研流動站。
現有國家級一流本科專業建設點41個、省級15個，國家級特色專業11個、省級23個，國家級專業綜合改革試點專業1個、省級8個，12個專業通過國家工程教育專業認證。
1974年復校時，國務院號召全國支持湘潭大學建設，清華、北大、復旦、人大等近90所名校向我校輸送了622名優秀教師和大量的辦學設施、圖書等，被譽為“百校建一校”。高水平教師及先進的辦學理念與治學精神，為學校高起點辦學奠定了堅實基礎。
學校現有專任教師1725人，具有高級職稱或博士學位的教師比例超過77%；有留學經歷的教師達24%。目前在聘國家高層次人才計劃入選者及相當層次人才37人，省級高層次人才計劃入選者及相當層次人才92人。匯聚了包括中國工程院雙聘院士、海外高層次人才、“萬人計劃”人選、“長江學者”、國家杰青、優青基金獲得者、“百千萬人才工程”國家級人選、全國模范教師、全國優秀教師、國家教學名師、馮康科學計算獎獲得者、全國宣傳思想文化青年英才、全國優秀科技工作者、全國知識產權領軍人才、全國專利信息領軍人才、第二批全國高校黃大年式教師團隊等一大批高水平師資和科研隊伍。
教學科研成果豐碩。學校以獲得國家自然科學獎（2019年度國家自然科學獎二等獎）、國家科技進步獎、教育部高等學校科學研究優秀成果獎、湖南省科學技術獎、湖南省社會科學優秀成果獎為代表的部省級以上獎勵科研成果120余項。建有院士工作站、創新研究院等高層次產學研基地，近五年簽訂產學研合作項目1600余項，授權專利2918件。
自然科學類：“十三五”以來，學校新增包括國家重點研發計劃項目2項，國家自然科學基金重大項目1項、重點項目5項、區域創新發展聯合基金項目3項、優秀青年科學基金項目1項，湖南省科技重大專項1項等國家和湖南省重大重點項目在內的各類縱向科研項目2161多項，獲批科研經費6.9億元，其中縱向5.29億元，橫向1.61億元。與全國近30個省（直轄市、自治區）的140余個市縣區的企事業單位開展產學研合作交流，簽訂各類橫向科研項目及產學研合作合同2210項，合同金額2億余元。
獲得各類科技獎勵89項，其中作為獨立完成單位（或第一完成單位）主持獲得科技獎勵57項。申報各類知識產權3144件（其中發明專利2233件），獲得各類授權知識產權1495件（其中授權發明專利786件）。發表SCIE、EI、CPCI-S、CSCD核心收錄論文7224篇， 其中ESI高被引論文74篇。組建了各類理工科科研機構76個，包括國家級科研機構5個，省部級科研機構34個，地廳級科研機構11個及校級科研機構26個。與企業共建產學研合作基地、產業研究院、創新產業園、自主創新園等合作平臺30多個。現有教育部創新團隊4個、湖南省自然科學基金創新研究群體5個、湖湘高層次人才聚集工程創新團隊3個、湖南省高校科技創新團隊8個。
人文社科類：“十三五”以來，國家級項目方面，共獲項目215項，經費達5300余萬元，其中國家社科基金212項，含重大項目立項12項、國社重點項目24項，一般項目135、青年項目41項。國家社科基金年度項目累計立項161項，排名全省第2、全國高校29位，其中重點項目19項，全省第2，全國高校20位。
“十三五”以來，學校共發表人文社科論文4715篇，CSSCI收錄論文1857篇，SSCI、A&HCI收錄論文101篇，在《馬克思主義研究》《哲學研究》《歷史研究》《政治學研究》《中國法學》等一類期刊發表論文88篇，《光明日報》等二類期刊發表論文570余篇。論文被《新華文摘》《中國社會科學文摘》和中國人民大學復印報刊資料轉載270余篇。論文轉載量和影響綜合指數進入全國高校前10%。出版各類專著、教材459部，其中A類著作48部，B類著作286部。鑒定成果40個，其中省內領先9個，省內先進20個，轉化類成果149個，其中智庫類成果近百篇，多項智庫成果獲國家級領導肯定性批示及中央部門采用。
獲省部級科研成果獎近50項，其中教育部人文社科優秀成果二等獎1項，省社科優秀成果一等獎9項、二等獎23項、三等獎16項。獲批各類哲學社會科學優秀人才22人次。
教學科研平臺一流。學校擁有1個國家應用數學中心、1個國家國際科技合作基地、2個國家地方聯合工程實驗室、1個國家地方聯合工程研究中心、1個國家級引智平臺；有2個教育部高校人文社科重點研究基地，1個國家革命文物協同研究中心，2個教育部高校國別和區域研究備案基地，1個國家旅游局中國紅色旅游創新發展研究基地，3個教育部重點實驗室，2個教育部工程研究中心；有1個省部共建協同創新中心，3個湖南省“2011協同創新中心”和2個湖南省專業特色智庫；有4個教育部創新團隊，5個湖南省自科基金創新研究群體，3個湖湘高層次人才聚集工程創新團隊，10個湖南省高校科技創新團隊；是首批國家專利協同運用試點單位、首批高校國家知識產權信息服務中心、首批湖南省科技成果轉化與技術轉移基地、首批湖南省高校知識產權中心建設單位。
在教育部組織的兩輪本科教學工作水平評估中，均獲“優秀”等級。
培養機制新。學校構建了拔尖人才培養、校研產結合人才培養和國際合作人才培養等模式，注重因材施教和學生個性化培養。學生可按規定申請轉修專業，可申請攻讀輔修專業或攻讀雙學位，還可以按照學分制規定，申請提前一年畢業。
學習風氣好。學校注重教學相長，培養學生嚴謹務實、勤奮進取、崇尚創新、追求卓越的精神。學生勤于學習、善于學習、樂于學習蔚然成風，各類學習興趣組、經典誦讀、讀書交流、素質講座等活動豐富多樣。學校被評為湖南省“十佳書香校園”。
教學質量高。人才培養質量享有良好的社會聲譽。考研錄取率達到34％左右，部分學院學生考研錄取率高達50%以上，部分專業學生考研錄取率高達70%以上。中科院、北大、清華、人大、復旦等頂尖名校和科研機構均接收我校推薦免試攻讀研究生的畢業生。
學校歷來高度重視拔尖創新人才的特色培養，堅守實驗班精品精英、高質高效的原則。自2014年以來，開設有數學類、物理學、化學類、經濟學類、公共管理類、化學工程與工藝、馬克思主義理論韶峰班和法學卓越班、材料類師昌緒班等9個拔尖創新人才培養實驗班，旨在培養更多未來學術科技創新領軍人才。
數學類韶峰班入選教育部基礎學科拔尖學生培養計劃2.0基地（湖南省屬高校首個），法學卓越班依托國家首批卓越法律人才教育培養基地、物理學韶峰班入選湖南省基礎學科拔尖學生培養計劃基地。
學校為實驗班提供最優的成才環境，配備一流師資團隊、提供一流學習條件、創造一流學術環境。實施學業和學術導師“雙導師制”、“小班化”教學、“個性化”培養、“協同化”育人。學生提前進入導師科研團隊、項目組和實驗室接觸科學研究前沿，通過聯合培養、交流學習等方式，推薦優秀學生到國內外一流大學或研究所學習交流。
實驗班畢業生平均保研率達70%，平均升學率超85%，且大多數進入了頂尖科研院所、國內“雙一流大學”和國（境）外高水平大學。數學類韶峰班從2022級開始100%保研！已有六屆畢業生中升學率達87%；2019屆材料類師昌緒班，升學率86.36%，9人師從院士團隊，4人直博；2023屆物理學韶峰班，2人保研北京大學，8人保研中科院系統，5人獲直博資格。
2024年，我校又推出拔尖創新人才培養新舉措，創業學院率先在全國按教學學院單獨招生，新增工商管理、計算機科學與技術、人工智能、智能制造工程4個創業菁英班本科招生。創業菁英班旨在培養兼具卓越管理能力和優異科研能力的創新創業領軍人才，四個創業菁英班單獨設置培養方案，實行特色化管理、個性化培養、精英化教育，在“公共基礎課、學科教育課程、專業教育課程及自主發展課程”的課程體系基礎上增設“創新創業課程”模塊，創業菁英班實行雙導師制度，畢業生保研率不低于25%。
學校是全國畢業生就業典型經驗高校、全國首批深化創新創業教育改革示范高校、全國創新創業典型經驗高校。就業率保持在90%左右。近年中國大學畢業生薪酬排行榜中，我校畢業生薪酬位列湖南省屬高校第一。武書連2024中國大學排行榜中，我校就業質量位列湖南省屬高校第1位。
畢業生保研率12%左右，位列湖南省屬高校前列，95%以上保送進入中國科學院以及北京大學、清華大學等“雙一流”建設高校及頂尖科研院所，985高校50%以上。畢業生總體升學率達34％，部分學院保持在50%以上，部分專業保持在70%以上。
湘潭大學歷年來高度重視對優秀學生的獎勵和家庭經濟困難學生的資助。獎學金方面，學校設有國家獎學金、國家勵志獎學金，以及校級綜合獎學金、勵志獎學金、基礎學科專業獎學金（學費全免、半免2種）、創新獎學金、學科競賽獎學金、文藝體育競賽獎學金等眾多獎學金類別。助學金方面，學校每年為家庭經濟困難的學生入學開辟“綠色通道”，并且通過“獎、助、貸、勤、減、補、緩”等多項措施，構建了一個資助全覆蓋的立體援困系統，并形成了資助、培訓、就業三位一體的特色資助模式，保障家庭經濟困難學生安心上大學。
湘潭大學向社會鄭重承諾，絕不讓一個學生因貧困而輟學！
文化底蘊深厚。源遠流長的湖湘文化、“博學篤行、盛德日新”的校訓，孕育了艱苦奮斗、自強不息、開拓進取、敢為人先的湘大精神和經世致用、博采眾長、勇于創新、樂于奉獻的優良傳統。
學生社團百花齊放。學校現有涵蓋公益、科技、體育、文化、藝術、學生實踐、學術研究7大類共80多個學生社團，涌現了雷鋒公司、孝行協會、三翼校園、風華文學社、社會權益法律救助中心等一大批全國優秀品牌學生社團，大學生DV文化藝術節、大學生孝文化節、電子商務大賽、“百靈鳥”杯辯論賽、三翼風云盛典、“3+2”籃球賽、模擬法庭等社團活動獲得了校園內外的廣泛贊譽。
文化活動品位高雅。“韶風?名家”論壇、大學生創新論壇、“夢想社區”志愿服務項目、寢室文化節、班團支部微博大賽、高雅藝術進校園、旅游文化節、大學生自強之星評選活動、“芙蓉學子?榜樣力量”優秀大學生評選活動等特色鮮明，寓教于樂，由我校發動組織的中國大學生DV文化藝術節、大學生孝文化節，已經走向全國。形成了校級文化、班級文化、寢室文化三個層次互為依托，綜合性文化、學科專業性文化、特色文化等三種類型相輔相成，大眾文化、精英文化、學術文化等三種風格百花競放的校園文化體系。
各類活動成果豐碩。學生獲全國大學生英語演講比賽、“挑戰杯”課外學術科技作品競賽、“三下鄉”社會實踐活動、大學生“創新論壇”、百科知識競賽、大學生藝術展演等全國性競賽獎勵1000余項，居全省高校前列；參與完成技術轉讓項目近80項，獲專利30多項。
模范人物不斷涌現。涌現了全國雙百人物、全國十大杰出青年、全國誠實守信道德模范、十一屆全國人大代表、十八大黨代表文花枝，全國孝老愛親道德模范、十六屆團中央委員楊懷保，“舍身救火英雄”夏形義，世界殘運會冠軍扶婷、“中國大學生自強之星標兵”鄧榕等一大批優秀學生，被《光明日報》、中央電視臺等中央媒體譽為“湘大模范群體”現象。
學校是中國政府獎學金來華留學生接受單位、教育部“中非高校20+20合作計劃”中方入選高校和“一帶一路”高校聯盟入選高校。先后與美國、英國、日本等20多個國家和地區的70余所高校和科研機構建立了廣泛的交流合作關系，開展了30多個國際合作培養項目，與西班牙萊昂大學、烏干達麥克雷雷大學合作共建“孔子學院”，與西班牙萊昂大學合作舉辦機械設計制造及其自動化專業本科教育項目。
學校與英國、法國、西班牙等國家的知名大學構建了“2+2”、“3+1”國際人才培養模式，達到規定要求的學生可獲得中外雙畢業證書和學位證書。學校還可以與美、英、日、韓、西、法、德、葡、烏干達等國家的22所知名大學互派交換生，大部分為免費交換生。
學校現有語言生、本科生、碩士生和博士生的多層次留學生教育，生源遍布歐、美、亞、非20多個國家和地區。
培養了一大批著名學者。培養出了院士或會士（10人）、長江學者、國家杰出青年科學基金獲得者（24人以上）、國家科學技術獎獲得者（11人次以上）等一大批學術領域的專家學者。如中國科學院院士袁亞湘、周向宇，中國工程院院士歐進萍，世界知名數學家許進超，1996年度世界100位應用科學領域突出貢獻獎獲得者許小曙，世界第一臺高強度準分子真空紫外氮原子發生器開發者余建軍等。
培養了一大批教育文化精英。著名電視策劃人、文學評論家王魯湘，著名作家肖建國，《恰同學少年》、《血色湘西》、《毛澤東》編劇黃暉，新航道國際教育集團董事長、“中國雅思之父”、全球“雅思考試20年20人”杰出貢獻獎獲得者胡敏等以及本科大學正校長（18人以上）。
培養了一大批著名企業家。校友創辦上市公司20余家、創辦產值10億元以上大型企業20多家。一大批校友任、中國移動、中國聯通、中國平安保險、深圳華僑城、湖南中煙、老百姓藥業等全國著名企業高管。
培養了一大批優秀運動員。培養了賈一凡、鮑春來、柴飚、包宜鑫、夏歡、張穩、周澤奇等一大批優秀運動員。
